▲ 영주시의회는 지난 4일 영주를 방문한 20개국 주한외교사절단 40여 명을 초청해 오찬간담회를 가졌다.영주시의회 제공 영주시의회가 20개국 주한외교사절단과 만나 풍기인삼의 해외시장 확대와 농촌 인력난 해소를 위한 국제교류 방안을 논의했다. 지역 대표 농특산물인 풍기인삼을 알리는 데 그치지 않고 외국인 계절근로자 수급 등 지역 농업이 안고 있는 현안까지 협력 의제로 올렸다는 。에서 향후 실질적인 교류로 이어질지 관심이 쏠린다. 영주시의회는 지난 4일 영주를 방문한 20개국 주한외교사절단 40여 명을 초청해 오찬간담회를 가졌다. 이날 간담회에는 오만 자카리야 알 사이디 대사를 비롯한 주한외교사절단과 이상근 영주시의회 의장, 시의원 11명, 임종득 국회의원, 정사무엘 한문화진흥협회장, 권헌준 풍기인삼농협 조합장, 영주시 농업기술센터 관계자 등이 참석했다. 무료충전 바다이야기 외교사절단은 앞서 3일 열린 '2026 영주풍기인삼축제' 개막식에 참석한 뒤 영주의 주요 관광지와 인삼 관련 시설을 둘러봤다. 4일 오전에는 유네스코 세계문화유산인 부석사를 찾아 주지스님과 차담을 나누며 한국 전통문화와 불교문화를 체험했다. 이어 풍기인삼농협 가공공장을 방문해 인삼의 가공 과정과 제품 생산 현장을 살펴봤다. 오찬간담회에서는 풍기인삼의 해외 인지도 제고와 농업 분야 국제교류 확대 방안이 주요 의제로 다뤄졌다. 특히 농번기 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 지역 농촌의 현실을 고려해 외국인 계절근로자 수급과 국가 간 인력 교류에 대한 의견도 오갔다. 영주는 농업 비중이 높은 지역인 만큼 농번기 인력 확보가 농가의 경영 안정과 직결되는 상황이다. 오션파라다이스가오리 이에 따라 국제교류를 농특산물 홍보에만 머물게 하지 않고 농업 인력과 생산·유통 분야 협력으로 확대할 필요성이 제기되고 있다. 이번 외교사절단 방문이 풍기인삼의 해외 판로 개척과 농촌 인력 문제를 함께 논의하는 계기가 됐다는 .도 주목된다. 외교사절단 관계자는 부석사에서 한국의 역사와 문화를 직접 체험한 데 이어 풍기인삼의 가공 현장까지 살펴본 데 의미를 부여했다. 외교사절단 국가를 대상으로 풍기인삼 수출 가능성을 구체적으로 검토하고 현지 유통망이나 바이어와 연결하는 한편, 계절근로자 제도 역시 송출국과의 안정적인 협력체계를 구축해야 한다. 특히 외국인 근로자 확보에만 초.을 맞추기보다 근로환경과 주거·생활 지원 등 정착 여건을 함께 개선해야 지속적인 농촌 인력 확보가 가능하다는 과제도 남는다. 이상근 영주시의회 의장은 이번 방문을 계기로 풍기인삼의 우수성을 해외에 알리고 국제적인 농업 교류와 계절근로자 지원 등 실질적인 협력 네트워크를 강화해 나가겠다는 뜻을 밝혔다. /strong>